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27Apr/090

发现与分享:web2.0时代的流行音乐站

发现与分享,俨然成了后web2.0时代的流行,音乐类网站的一个转变就是开始放弃传统的大而全、单向放送的单一模式,开始走向用户聚合互动,当然,这其中一个因素或许是规避版权这个难解之题。

     
传统的在线音乐诸如QQ163、一听等,无疑还占有绝大的市场份额,通过一些在线搜索以及一些下载软件下载也是主要途径,不过“发现与分享”模式的音乐网站也是层出不穷,并且大多都能够给我们带来新鲜有趣的体验。

     
这里,介绍几个“发现与分享模式”音乐网站,毕竟,生活不能没有音乐啊。按照简单非主流的小长的讲法,我整理这几段文字这叫:久听不厌、一一呈现……

一、虾米网(www.xiami.com)——高品质

     
高品质音乐的虾米网。相信许多人认识这个网站,都是通过文章介绍知道的,我也是这样。多疑的我初次看到关于虾米网的介绍很抵触,但是架不住太多的人都在说它好,经过接触,虾米网确实不错。

     
虾米网诞生在2006年冬天,技术上的模式是P2P软件+互动社区+传播平台+……在当时看来,这貌似从未有人尝试过的模式。依靠较高品质的音乐质量、好似自己电脑硬盘上音乐文件的播放速度、每次给你新鲜感觉的好听音乐、还有许多贴心的用户交互体验,2008年,虾米网就凭借着用户的口碑,让大家都知道了。

     
说得再好,不如亲自去体验一下。在虾米网上你可以通过虾米客户端软件上传虾米网上没有的音乐专辑、试听或下载虾米网上的音乐、DIY一些音乐精选集、通过FM电台插件记录一些主流播放器的音乐播放历史、向虾米网上的好友分享、推荐音乐、互动……

     
在国内说道音乐网站都免不了说到版权问题,虾米网好像找到了一个不错的模式。也许你刚刚接触虾米网感觉就是一个用户聚合模式产生的音乐试听网站,其实更深度的在于它的基于P2P技术的数字音乐付费模式。这方面的账很复杂,这里就不赘述了,简单地说,虾米网就是使用P2P技术的分发模式,来实现一个音乐的C2C交易模式。如果你不了解虾米网的模式,你可以仔细地研读一下它的“使用协议”,你们见过这么长的使用协议吗?

     
但愿中国能够出一个自己的Last.fm、iLike.com网站,我们可以没有任何顾虑地,欣赏好听的音乐……
二、唯美空间(www.weamea.com)——经典

     
虾米网是所谓高品质,唯美空间则是经典,其实都是好音乐的意思。

     
“任何能够与音乐相伴终身的人,都已经得到了上帝给予的最大恩赐……”。唯美空间就是以高雅音乐为主导,雅俗共赏为原则,为音乐爱好者建立一个网络天籁乐园享受“上帝给予的最大恩赐”。

     
唯美空间于2006年9月18日唯美空间网站上线测试,在短短的一年内,这些热爱音乐的朋友无私奉献了近50万首天籁纯音。

     
唯美空间为音乐爱好者提供无限量的音乐存储上传空间,以期尊重音乐版权合法拥有者的权益,专注于音乐作品本身的介绍和评论,提供低品质的音乐试听,使得网站成为一个音乐指南网站,为广大音乐爱好者在购买正版CD或通过合法途径进行下载音乐前提供最有价值的参考。

三、豆瓣音乐人(www.douban.com/artists/)——聚合

     
豆瓣网本身就是一个“发现与分享”模式的典范之作,从读书作为主打开始,相关的领域一直在拓展,包括电影、音乐,现在豆瓣的“豆瓣九点”也开始发力内容方面的发现与分享。

     
豆瓣音乐人作为豆瓣网的一个频道,也可以拿出来单独作为音乐网站介绍一下。豆瓣音乐人,就是为那些有意通过网络宣传的音乐艺人提供的服务。

     
豆瓣音乐人为艺人提供主页、音乐上传并提供给网友试听(目前没有下载功能)、视频(目前好像只能提供像Youtube的视频代码粘贴)、日记(相当于艺人的小博客)、相册(由艺人上传)、活动(我觉得最直接的不外科是艺人要开专场演出,可以在此宣传和提供演出信息等)、论坛(其它和豆瓣专辑下面的论坛功能差不多,仅仅算个小型的贴吧)。

     
豆瓣音乐人特色:豆瓣页面更清爽、定位更准、关系聚合。

四、友播(www.yobo.com)——心理学

     
友播是什么?在友播,你可以听一首歌曲、看一个用户、看一个歌手,你还可以用MiniYOBO在自己的博客里放音乐。

     
YOBO是一项帮助您发现自己的音乐DNA、探索更多好音乐、分享音乐爱好和收藏、结交音乐知音的服务。在这里,通过最先进的人工智能技术帮助您找到最喜爱的音乐,创建自己的个人电台,并和朋友分享!YOBO起源于”音乐DNA项目”,是目前中国最全面精准的音乐分析与个性化推荐系统。只要告诉我们一首您最喜欢的音乐或歌手,YOBO电台就会为您建立一个流动的音乐频道,开始探索无穷的音乐世界。YOBO可以帮助您在您已经听过的基础上发现新的歌手,并通过您的音乐DNA找到品位和性格最接近的音乐同类。

      YOBO
是中国以及华语音乐界第一个个性化音乐智能推送引擎。YOBO不同于mp3搜索,这里不需要知道你具体要听哪首歌;YOBO也不是排行榜服务,我们推荐的不是别人爱听的或者唱片公司处于商业目的推广的,我们只针对你的品味,帮你找到你爱听的。YOBO的创立和发展起源于几个热爱音乐的年轻人的一个梦想。我们参考借鉴了国外最先进的产品和技术,独立开发设计了YOBO的音乐标签数据库,用户喜好模型,和后台推送引擎。

     
厉害吧,这个网站不仅仅能够听到好听的音乐,还具有某种生理学、心理学方面的味道,由此还有一套貌似很先进的搜索技术以及信息匹配技术。

     
友播介绍自己:相对于国外一些基于协同滤波(collaborative
filtering)的音乐推荐服务,YOBO是基于音乐内容(content
based)的推送服务,辅助以协同滤波,最大的优势在于功能强大的同时简单易用 –
您只需提供一首最爱或常听的歌,我们的后台智能引擎就能为您推送一系列你喜爱的风格的歌曲,或者由你选择心情来调整播放曲子的情绪!单纯基于协同滤波的推送服务需要用户花相当的时间建立自己的喜好资料,否则推荐无从谈起。

     
友博为什么要研究音乐心理学?YOBO认为当今大量的心理研究并未涉及生活中真正值得我们去关注的要素,音乐就是其中之一。音乐在我们生命中如此的无处不在,很难设想一个没有音乐的宴会或婚礼将是怎样!有人喜欢某种音乐风格是为了丰富人生的情感体验;有人选择选择那些能够调整他们情绪的风格;有人通过浪漫的音乐营造温馨的生活空间;有人喜欢热烈的音乐去释放青春的能量;有人在音乐中找大安慰,有人在音乐里获得灵感。尽管影响人们的音乐偏好的众多心理和社会因素非常复杂,但YOBO相信研究人的基本个性特点和音乐偏好之间的关系可以帮我们弄明白人们为什么不同的人爱听不同的音乐,如何帮不同性格品味的人找到他最可能热爱的音乐。

     
YOBO的音乐DNA项目不仅有专业音乐人对每首作品的最先进的音乐要素分析,还有音乐心理专家结合最新的研究成果为用户提供的音乐性格测试,将每个用户音乐偏好的差别和日常生活里的深层性格,包括个性,个人形象,认知能力,社交特点结合起来。

五、Last.fm(www.last.fm)——社会音乐平台

     
Last.fm可以说是“发现与分享”音乐模式的典范,后来的类似网站大多比照该网站发展。

      Last.fm
是一种可以了解您音乐喜好的音乐服务,您播放的每首曲目均会帮助 Last.fm
专页了解您的喜好。音乐专页会在您和与您有相近音乐品味的听众之间建立联系,并向双方推荐彼此的音乐收藏。Last.fm
会由于您的使用而变得更加完美。在您向好友推荐音乐、给音乐添加标签、为其撰写文章,哪怕仅仅是收听音乐时,都会增加该曲目在本网站的重要性。我们会将这些音乐推荐给不同的听众,随着大家的收听,这些曲目也会在我们的音乐榜单上不断攀升。这样一来,更多的听众可能也会收听到您喜欢的音乐。

     
2007年才上线的Last.fm,目前已经是全球最大的社会音乐平台,据说用户将曲目“记录”到Last.fm的服务器上,每天超过了一千万次,成为web
2.0标签的社会化网络的代表之一。Last.fm
充分利用集体的智慧,通过每个用户的音乐收听情况提供个性化推荐、联系品味相近的用户、提供定制的电台广播及更多其他服务。

      在加入加盟 CBS
后,我们有理由相信,本身已成为全球最大社会音乐平台的Last.fm,未来还有更多精彩。

      Last.fm目前已经提供了简体中文文字服务。

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27Apr/090

有关音乐版权的总结(二)

上篇来看音乐版权似乎也并不复杂,在数字领域无非也就邻接权和著作权两部分需要解决而已。其实不然,要真的把一张专辑的邻接权和著作权都找到版权所有方,并不是件容易的事,更别说在数字音乐领域动辄百万的曲库了。

邻接权
就说邻接权吧,有些独立厂牌和音乐家会委托别的唱片公司或者版权代理公司负责某个区域的发行,这导致很难确认版权所有者与代理方之间的具体授权情况,是否包括新媒体的授权应用、授权的期限以及授权的区域等等。要减少此类的版权纠纷问题,唯有尽可能理清楚源版权所有方和相应的版权证明文案。尤其是在国内,授权方提供的信息中往往会缺乏源版权所有方的信息。

说到词曲著作权就更为复杂了,它应当包含100%的词作者权利和100%的曲作者权利,这中间的词作者和曲作者很可能分别签约不同的音乐版权公司。而当歌曲被翻唱被改编后,又可能出现歌词继承作者和编曲者的权利,那么权利就再次被分割。那么最后的结果一首歌曲可能有数家版权公司按不同的版权比例控制,只要没得到这数家版权公司的集体授权都不能算拥有完整的权利。

图示的是EMI音乐版权公司在词曲著作权公布的信息,可以看到表中所列的几首歌曲词曲控制比例均是不完整的。

2009-03-29_164052

版权集体管理组织
联合国科教文组织和世界知识产权组织下设了一非官方机构CISAC(国际作者作曲者协会联合会,International
Confederation of Societies of Authors and
Composers
)。为了保障音乐创作者的知识权利不受侵犯,一些国家设立了音乐版权集体管理组织加入CISAC联盟下,像中国的音著协(MCSC)、台湾的TMCS、香港的CASH、韩国的KOMCA和日本的JSRAC都属于此类音乐版权集体管理组织。(大多数国家的版权集体管理组织官网都用的是org域名,音著协似乎比较特殊,但事实上它仍属于非官方机构,只是有国家版权局的背景而已。)

词曲作者和音乐版权公司以会员身份加入相应的版权集体管理组织,委托版权集体管理组织代收部分版权的版税,版权集体管理组织则抽取一定的比例作为运营费用。不同的版权集体管理组织可以签订互为代表协议,如果日本的JSRAC与香港的CASH签订了互为代表协议,那么CASH会员的作品在日本的部分使用版税将有JSRAC代为征收,反之亦然。

上面我强调了这些版权集体管理组织只是代为征收部分版税,因为它们大多只代为征收三项公共使用版权的版税,包括公共表演权、公共广播权和公共传输权。也有少部分例外的情况,如独立的词曲作者把所有的权利全部委托给集体管理组织。至于这三项权利具体的应用,像演唱会表演、电台播出、商场/超市/酒店
/酒吧..的背景音乐等的使用版税。所以目前在新媒体领域,词曲著作权的版税大多与版权集体管理组织关系不大。

版权集体管理组织的方式也有其不科学的地方,因为像国内在版税征收的时候大多并没按歌曲使用情况统计来征收,这样征收的版税在分配到词曲作者或者版权公司时往往会成为一盘糊涂账,最终词曲创作者的利益就未必能得到真正的保障。

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27Apr/090

有关音乐版权的总结(一)

最近有些朋友在MSN上问起关于数字音乐版权的问题,在MSN上也往往难系统的解释清楚部分问题。今天就简单整理一下,希望能对需要了解的朋友有所帮助。

唱片公司与音乐出版公司
在谈及版权之前,首先需要了解音乐产业中两个最主要的角色:唱片公司与音乐出版公司(或叫版权公司)。

唱片公司也就无需多解释了,它们的业务主要是开发和推广歌手,并为歌手制作录音制品,所以唱片公司会在录音制品中获得版权

版权公司的业务则主要是开发词曲作者、推销歌曲和版权管理。在传统唱片领域,音乐出版公司与词曲作者签约,作者便将作品版权转让给版权公司,获得的版税双方共享,按常规会是5/5模式。

像我们常说的“四大”就指的是四大唱片公司,Warner、Sony&BMG、Universal和EMI,而版权公司另有四大,Warner
Chappell、Sony/ATV、Universal MGB和EMI Music Publishing。

(全球音乐版税征收的流程)

数字音乐版权及版税
基于上述的产业模式,数字音乐服务在获得版权授权的时候应当需要得到唱片公司与音乐出版公司的共同授权才算是真正合法的服务,而不仅仅是唱片公司的授权就成。通常我们称唱片公司的授权的权利为邻接权,而版权公司的授权权利为著作权

现在数字音乐应用范围主要也就无线(Mobile)和互联网(Internet)领域,在这些领域中的各类服务如彩铃(RBT)、振铃(Ringtone)、在线点播(online
on-demand)、下载(Download)和订阅(Subscription)都需要获得邻接权和著作权的授权。每一项具体服务在授权形式和版税核算上也不完全相同,例如在线点播,不管服务方是否采用付费还是收费,版权方会要求按单次播放来计算版税。下载则往往有限制零售最低价,之前还有DRM的限制要求。

而实际上版权所有方在数字音乐领域由于缺乏对传播渠道的控制力以及可监测的数字版税分账体系,尤其在国内版权所有方就往往会采用保底(Advance,也即预付版税)结合版税分账的方式来授权。这也构成了对数字音乐服务提供商获得版权授权的巨大资金负担。当然这也有例外,像版权所有方直接授予给中国移动的彩铃等应用,就只是采用了版税分账的模式。

在数字音乐版税方面,大多是服务提供方和版权所有方自行约定,这可能也是制约数字音乐创新的一个重要因素。因为大多创新服务并不具备足够的谈判资本,在与版权所有方的对话过程中容易处于弱势地位。

在具体的版税分帐方面,著作权和邻接权的比例也不同。相对而言,邻接权的版税要占更高的比例,著作权版税比例一般不会超过总体版税的1/4,大多在1/5左右。


Muziic–真的可以绕过版权许可?


Muziic是提供一项免费在线音乐点播的新服务。Muziic通过对Youtube音乐视频库的索引,将导航和搜索体现的更富有音乐特征,之后通过Muziic客户端实现免费在线播放和编码(试用时Encode功能没能实现,应该是将视频转码为mp3文件的作用)。要说这些功能,也并没多少出彩之处。就说编码为Mp3吧,这样的软件也有,在线Vidtomp3工具则更强大,不仅支持Youtube还支持Myspace等数十个含视频的站点。

Muziic

Muziic号称是完全的合法音乐服务,从表面来看,它的音乐源均来自Youtube,与其他外部引用的方式没有本质的差别。或许可以这么理解,Youtube从唱片公司版权公司获得的授权既然能Cover到用户博客引用音乐视频,那么Muziic的引用应当也在授权范围内。问题在于Youtube与版权所有者的授权合作是建立在Youtube的视频广告和页面广告分账基础上的,而Muziic客户端默认将视频窗口缩小到可被忽视的尺寸,那么这些播放所产生的广告价值也等于不存在了。那么唱片公司和Youtube还会支持这种完全寄生于它们的服务吗?

类似的模式其实早在韩国的Qbox服务中就已经出现过,只不过Qbox更偏向来自于Myspace和Bebo的音乐社区资源。

数字音乐版权许可目前来说对唱片公司和版权公司来说已经是一项不可忽视的收入源,然而从这些例子我们也能看到版权许可方式存在的问题也在阻碍着数字音乐的创新和发展。前些在国际某音乐论坛上,有业内人士也提出该如何改进版权许可的方式以适应数字音乐的发展,他还举例如果按传统的版权划分,仅一项在线音乐点播服务就得获得8项不同的版权授权。


99美元音乐视频


之前在音乐之于视频一文中已经讲述了环球音乐集团通过Youtube发布音乐视频获得了可观的广告收益,而随着3G的应用普及,音乐视频也将应用到部分无线增值业务上(如国内的视频彩铃服务)。总结来说,在数字时代消费者对音乐视频的需求大幅增长,音乐视频的商业回报也不再局限于其推广价值。

然而音乐视频的制作成本还是不低,就拿国内来说大多MV的制作成本也在数十万元以上,往往唱片公司也仅是挑选少数作品制作成MV用于宣传,而独立音乐家就很少投入此类的制作宣传。

音乐视频

由电信运营商Verizon赞助的 99美元音乐视频(99dollarmusicvideos.com)网站意图通过建立制作人与音乐家的在线协作平台,来实现降低音乐视频制作成本(控制在99美元以下)、快速高效和专业。这些音乐视频也将通过各种渠道在全球领域播出,包括在他们的Youtube频道展出。当前该服务已经得到一些知名的音乐视频导演的支持。

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27Apr/090

Last.fm收费与Google音乐搜索

数周前Last.fm宣布要对它在美国、英国和德国之外的用户停止广告支持的免费音乐Streaming服务,换为采用包月3欧元的在线音乐电台服务,但每个用户会有30首歌曲的免费试用。

上周谷歌Top100宣布推出了酝酿数年的音乐搜索服务,提供广告支持的免费在线收听和下载服务,服务也融合了基础的相似性音乐推荐等。

两个案子都是提供广告支持的免费在线音乐服务,也都能帮助用户发现新音乐,而两个案子反映的问题却处于相反的方向。

Last.fm作出这个决定官方表示是由于在这三个国家以外他们的广告收益不足以支撑其版权成本。直观来看,Last.fm的广告主要体现在Amazon音乐商店的购买关联上,其他形式的网页广告数量并不多,那么应该是在这三个国家以外用户通过使用Last.fm音乐服务转化为音乐消费比例的偏低。就比如说Last.fm在中国的几十万用户,要通过它去花美金购买音乐的用户恐怕有万分之一就算高了,Last.fm却要为这几十万用户承担音乐版税和流媒体带宽的成本。换句话说就是它的广告支持的商业模式现阶段还并不靠谱。

相信很多用户反对Last.fm这一举动,不过对Last.fm来说在目前金融危机阶段,缩短其国际业务线也是合理的选择。我们在今年也已经从一些案子中可以看到广告支持的免费音乐服务面临着巨大的营收压力。

谷歌音乐搜索在这样的阶段推出,而且提供的不仅仅是在线收听,还允许免费的无DRM音乐下载,从理论上来说,其负担的版权成本比率会更高。其收入也主要得依靠无线音乐增值服务的消费转化和网页广告。撇开服务优劣不谈,谷歌的品牌地位可以使它与唱片公司的谈判和吸引广告主投放广告方面有一定的优势,百度与音乐产业的对话僵局也使Google更容易获得唱片公司的支持….。但换个角度来看,百度音乐搜索迟迟未能与唱片公司建立和谐局面,其主要原因也是百度音乐搜索直接的广告收益不足以满足唱片公司的版税需求。即便是在吸引品牌广告方面更有优势和用户基础不弱的新浪乐库,也还面临同样的压力。当然对谷歌来说或许只要能助力它的综合搜索业务增长和股价上升就足够了。

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27Apr/090

Last.fm

Last.fm是 Audioscrobbler 音乐引擎设计团队的旗舰产品。Last.fm
用户将曲目“记录”到Last.fm的服务器上,每天超过一千万次,共同打造了这一全球最大的社会音乐平台。

Last.fm
充分利用集体的智慧,通过每个用户的音乐收听情况提供个性化推荐、联系品味相近的用户、提供定制的电台广播及更多其他服务。

last.fm是2007年全球最著名的打着web
2.0
标签的社会化网络的代表之一。

关于last.fm的详细介绍,《三联生活周刊》2007年第47期,记者陈赛的文章《最后一个音乐电台》有非常的详细的描述。

最后一个音乐电台》-陈赛

Last.fm是世界上最大的社交音乐平台。音乐库里有超过1亿首歌曲曲目(其中300多万首可以收听)和超过1000万的歌手。每个月,全世界250个国家,2000万人在这里寻找、收听、谈论自己喜欢的音乐。这个数字还在不断增长。

“你所需要的最后一个音乐网站”——Last.fm这个名字不无傲慢之意。在接受本刊记者采访时,创始人之一马丁·斯迪克赛尔(Martin
Stiksel)解释说,“通过音乐分享、社交网络,我们试图把全世界音乐爱好者集中到一起,把人类历史上一切与音乐有关的内容都汇集在一个地方——音频、视频、艺术家、Wiki、照片、演唱会、专辑列表,你无需再去别的地方浪费时间”。

屋顶上的睡袋

奥地利人马丁·斯迪克赛尔(Martin
Stiksel)是一个音乐记者,到伦敦后,他做了音效设计师。在一次小型演唱会上,他认识了德国人菲里克斯·米勒(Felix
Miller),两人都喜欢晦涩嘈杂的电子乐。气味相投,决定合作一个网站。

那是2002年,全世界热爱音乐的人都在Napster传奇般的崛起和没落中兴奋不安着。互联网上那么多的音乐资源,却一直不能为人所用,Napster第一次给歌迷一个机会,去寻找和获取自己真正需要的音乐。但Napster如昙花一现,网上网下,人们找音乐的平台又没了。“这些问题音乐媒体不去理会,音乐杂志不景气,更不能指望电视和电台那些只锁定主流音乐的媒体。”于是,这两个欧洲人决定自己做,“如果你想干点儿跟音乐有关的事业,再没有比伦敦更好的地方了”。

“当时我们有很多朋友在做音乐,而且做得很好,他们都想找到愿意听的人。”两人打算做一个小网络唱片公司,专门发掘有才华的新歌手和乐队,把他们推荐给品味相投的听众。2003年春天,他们在《卫报》上读到一篇小文章,关于英国南安普敦大学计算机系一个名叫理查德·琼斯(Richard
Jones)的学生写的毕业论文,这个24岁的年轻人开发了一个音乐推荐引擎Audioscrobbler,能通过记录用户在PC和iPod上的音乐收听习惯而分析其音乐品味,并同步记录到互联网。当时,他们的网站正缺少这样一种关键技术,无法机器抓取数据,只能靠用户的手动排名来分析其音乐品味。两人激动得难以自已,立刻给这个年轻人写了一封信,然后跳上开往南安普敦大学的火车。

几天后,他们把理查德带回了他们那个破旧的大仓库。“那时候我们穷得一个铜板都没有。”马丁·
斯迪克赛尔告诉记者,“我们没钱付他薪水,只好亲自给他做饭当报酬。”有5个月的时间,理查德就睡在旧仓库的屋顶,睡袋上到处是蛀虫咬过的痕迹。每天早晨
6点,强烈的太阳光照下来,他就得跳起床工作,否则就会被烤焦。没有钱,没有时间,也没有社交生活,那时候,Last.fm就是他们生活中的一切,唯一的消遣是打《星际争霸》。

不久,《连线》杂志报道了这个小网站,很多人一下子涌到Last.fm,服务器崩溃,他们不得不重新写网站。这次媒体曝光之后,他们开始有了信心,“我们知道必须坚持下去。无论人们怎么说,无论我们有多穷,我们也知道在我们之前很多人都失败了,尽管他们在正确的时间有了正确的创意,就是没能坚持下去”。

今年5月,哥伦比亚广播公司以2.8亿美元收购Last.fm。CEO莱斯利·孟维斯解释收购原因时说,“Last.fm是世界上成长最快的互联网社区”。

重新学会热爱电台

《时代》杂志将Last.fm选为今年“全球最酷的50个网站”,因为“它让人们学会重新热爱电台”。传统电台的致命缺陷在于,人们对于所听的音乐没有控制权,当他们不喜欢某首音乐某个DJ时,唯一可做的,就是关掉电台。相比之下,Last.fm
的建议很诱人:一个完全符合你的心意的自制电台,源源不断地为你免费播放音乐,这些音乐你也许听过,也许从来不知道它们的存在,但你会喜欢它,因为
Last.fm比你更了解你的音乐品味。

Last.fm的“Audioscrobb”(同步记录)基本上是一种“懒人找新音乐”的办法
——你不需要做什么,只要在自己的电脑上安装一个客户端软件,此后你每在电脑、iPod或者iTunes上播放一首音乐,这个软件都会忠实地记录下来,分析哪首歌曲播放的次数最多,然后自动向你在Last.fm上的个人音乐主页添加元数据,推荐你可能喜欢的新音乐。你可以随意地听,也可以做一些简单的操作,表示你喜欢或者跳过、禁止这首音乐。这个私人电台还会深入你的音乐生活,将你与同样喜欢这些音乐的人连接起来,创建音乐小组,彼此分享和推荐好音乐。就像朋友之间互相比较唱片收藏,既然品味相似,那么他的唱片中必然有你喜爱而未曾听过的音乐。

“Last.fm的目的很简单:发现你喜欢的音乐。”马丁·斯迪克赛尔一再地强调。他自己就在Last.fm上找到了很多德国六七十年代的摇滚乐,CD店里已经很难找到,甚至一些20世纪初录制的音乐,“实在太多,一时不知从何说起”。

很多人,他们年轻时喜欢过的歌手和音乐,也许会一直听到老死,但他们没有时间和精力再去寻找新的最爱。世界上那么多好音乐,本来可以让你喜欢,让你忧伤或感动,让你觉得生命美好,但都错过了。

除了Last.fm,Pandora、Slacker、Audiobaba等网络音乐电台也都打着同样的口号,它们的运作模式大同小异,无非是分析你的音乐品味,然后通过流媒体播放更多符合你品味的音乐。关键是:如何分析一个人的音乐品味?

Last.fm最大的竞争对手Pandora.com依赖学院派的分析。他们的“音乐基因工程
”请了一批音乐专家,对60多万首音乐做外科手术式的量化分析,根据歌手的音质、乐器的音调、风格、和弦等,一一记录分类。每次你键入一个歌手的名字,Pandora就会在数据库中寻找与他相同“基因”的音乐。

Last.fm恰恰相反,它利用的是“群体的智慧”。举个最简单的例子,如果你喜欢王菲,而与你同样喜欢王菲的朋友在听林忆莲,Last.fm就会把林忆莲放到你的播放列表上。“我们与Pandora最明显的区别是,我们围绕音乐建立了一个庞大的社区,是这个社区帮助我们提炼‘推荐’。我们推荐的音乐是从2000多万人真实的收听习惯中提取出来的。所以,你播放音乐的次数越多,Last.fm上的用户越多,推荐结果就越准确。”不仅如此,它比“音乐基因工程”更能发现音乐与音乐之间的意想不到的关联,甚至无意间泄露你最近的心情。听说有人失恋了,心有不甘,就在Last.fm上看前恋人在听什么样的歌,猜测他们此时的心情。

“做Last.fm最好玩的是,观察人们正在听什么音乐。这个数据非常有趣。我们的‘音乐排行榜’(Hype
Chart),能清晰地看到什么音乐正在跨越主流。我们能准确预见什么乐队会走红。在Last.fm上,我们看到Wombats、Arctic
Monkeys走红的全过程。最近,英国《音乐周刊》开始刊登我们的‘音乐排行榜’。这说明Last.fm正对主流音乐界产生影响。这张榜单比唱片销售成绩更能代表音乐的潮流走向,因为它是真正的民意。你买一张CD,也许只听了一次,销售结果不能反应这一点,但在Last.fm上可以。”

Last.fm喜欢以“Napster理念的继承者”自居,虽然这样的定位曾在网站创办初期给他们带来不少麻烦,因为Napster的官司,没有投资人愿意坐下来听听他们的想法。但是,随着时间过去,主流音乐工业越来越意识到社交网络对推销音乐的意义,虽然他们很清楚,从Napster开始,新技术一直正在动摇主流音乐工业的权威。四大唱片集团中的3家——EMI、华纳音乐集团、索尼,2万个唱片公司,以及10万多位独立音乐家都与Last.fm建立了合作。与Naspter的非法下载不同,Last.fm采用的是流媒体播放,可以通过第三方版权组织合法支付网络广播的版税。“从Last.fm的第一天开始,我们就一直与唱片公司和第三方出版商谈判,保证唱片公司和艺术家能得到报酬。”

当Pandora、Slacker都在急于将网络电台的服务移植到移动平台时,Last.fm
却将很大一部分工作重点放在了扶植新人上。两个月前,他们推出了一个“现在组建一个乐队”(Now Form A
Band)的Blog,旨在鼓励和教导年轻音乐家通过互联网的免费工具来随心所欲地创作自己的音乐。这个网站的灵感来源于1976年一本地下音乐杂志《Punk
Fanzine》的口号——“三个和弦组支乐队。”时隔30年,他们的口号是“三个网站可以组支乐队”——一个网站制作,一个网站推广,一个网站发布。

未来,人们怎么寻找音乐,音乐又如何寻找歌迷?

马丁说:“现在很难对未来的音乐做出任何的预测。我只能说,音乐的控制权会越来越放到歌迷的手中,他们可以通过社交网络买卖音乐,而不是通过大一统的音乐零售商。乐迷自己会变成推销员,推销他们真正喜爱的歌手。”

Last.fm的中文网站已于去年底开通,不过因为服务器在伦敦,影响收听质量。Last.fm大中国区经理高海芳告诉记者,“我们正在计划在亚洲地区设置镜像服务,以提高整个亚洲用户,尤其是中国用户的收听体验”。

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